Kawah putih tinggi raja, mutiara di hutan simalungun

Sumatera utara memiliki pemandangan alam yang indah, lihat saja danau toba yang terkenal dengan keindahannya. Namun di dalam kawasan hutan lindung di simalungun yang tersembunyi terdapat sebuah tempat indah yang menawan setiap mata yang melihatnya. Tempat itu bernama kawah putih tinggi raja. Kawah putih tinggi raja terletak di desa dolok tinggi raja kecamatan silau kahean, kabupaten simalungun, sumatera utara. Kawasan ini berada di tengah kawasan hutan lindung seluas 176 hektar. Kawasan ini telah dilindungi oleh kerajaan simalungun sejak 1924.

Untuk menuju kawah putih tinggi raja dibutuhkan waktu 3-5 jam dari medan. Jalan menuju kawah putih ini cukup menantang dengan medan berupa tanjakan terjal dan turunan yang cukup curam. Kondisi jalan juga kurang mulus dengan lubang-lubang di aspal. Namun di beberapa tempat anda akan menjumpai jalan berbatu. Tak jarang anda akan dihadapkan oleh jurang yang tepat berada di sisi jalan untuk menuju Tinggi raja.

Sepanjang perjalanan menuju lokasi ini anda akan dimanjakan dengan hijaunya pepohonan dan udara yang sejuk. Ada dua jalur yang dapat dipakai untuk menuju tempat ini. Kedua jalur itu adalah jalur Medan – lubuk pakam – galang- dolok masihul – dolok tinggi raja dengan jarak 97 km dan jalur Medan – lubuk pakam – tebing tinggi – dolok tinggi raja dengan jarak 110 km. Anda dapat memarkirkan mobil ataupun sepeda motor anda di tempat parkir yang tersedia di pintu masuk kawah putih tinggi raja.

Kawah putih tinggi raja yang biasanya disebut bukit tinggi raja ini, merupakan kawasan bukit kapur yang indah dengan warna eksotis.  Kawah putih tinggi raja mempesona dengan perpaduan warna yang menawan mata. Dengan bukit kapur seputih salju dan danau air panas yang berwarna biru kehijauan. Di sisi kawah ini juga terdapat pohon pandan hutan yang telah meninggi.

Di sekitar kawah putih di tumbuhi pepohonan langka yang teduh dan menyejukkan dipandang mata. Kawasan kawah putih ini memiliki luas sekitar 35 hektar. Bukit di tinggi raja terdiri dari dua bukit kapur yang jaraknya berdekatan. Bukit bagian atas berwarna putih dan berbentuk seperti lereng sawah dengan air berwarna biru sehingga terlihat seperti salju. Airnya berwarna biru dengan belerang yang terbentuk alami seperti lapisan es tebal. Bukit bagian bawah berwarna hijau disertai aliran sungai dingin.

Kawah ini terbentuk secara alami dari endapan-endapan kapur yang terbentuk dari semburan air panas yang yang berasal dari perut bumi dan mengandung belerang sehingga membentuk teras-teras tanah kapur berbukit yang terlihat seperti lapisan es yang tebal. Lokasi semburan air panas tersebut berpindah-pindah. Air panas dari kawah ini mengalir ke sungai bah balakbak yang memiliki air yang jernih dan sejuk. Di sungai ini terjadi pertemuan air panas dan air dingin secara alami. Di sungai ini juga terdapat pemandangan stalaktit dari kapur yang indah. Untuk mencapai sungai ini anda harus menuruni beberapa anak tangga. Di sungai ini anda dapat menikmati perpaduan air panas dan dingin di dalam sungai ini. Berendam atau mandi di aliran sungai ini dapat menghilangkan penyakit, terutama penyakit kulit karena air tersebut mengandung belerang.

Mata anda akan dimanjakan oleh keindahan kawah putih ini dan lelah karena perjalanan yang ditempuh akan segera lenyap. Di tempat ini terdapat mitos yang unik. Jika anda mencoba merebus telur di semburan air panas yang terdapat di kawah ini, namun jumlah telur yang anda rebus berkurang secara tiba-tiba. Jangan marah karena menurut mitos telur anda tersebut diambil oleh penunggu bukit.

Bawalah stok air jika datang ke tempat ini karena jalan menuju tempat ini anda akan sulit menemukan kios yang menjual minuman. Bawalah bekal dari rumah jika ingin ke tempat ini karena di tempat ini hanya ada kios yang terbuat dari tenda-tenda yang menjual makanan ringan dan minuman. Di kawasan ini ada juga tenda yang dapat disewa untuk beristirahat dan menikmati pemandangan kawah tinggi raja bersama keluarga dan teman.

Kawasan ini menawarkan pemandangan yang bisa disandingkan dengan ciwidey di bandung dan hot spring pamukkale di turki sehingga wajib anda kunjungi.

Tulisan ini telah diterbitkan di Majalah My Lovely Holiday magazine